Laat de mozzarella uitlekken. Snijd de mozzarella in blokjes van ongeveer 1½ cm. Leg ze in een zeef boven een kom en laat minstens 30 minuten uitlekken. Dit kan terwijl je de saus voorbereidt. Een goed uitgelekte mozzarella voorkomt dat de ovenschaal waterig wordt.

Begin met de tomatensaus. Verhit de olijfolie in een ruime koekenpan op middellaag vuur. Voeg de gekneusde knoflook en fijngesneden ui toe. Fruit ongeveer 5 tot 6 minuten, zonder dat de knoflook bruin wordt.

Voeg de tomaten toe. Knijp de gepelde tomaten met schone handen boven de pan fijn of druk ze met een houten lepel uit elkaar. Voeg ook het tomatensap toe. Breng de saus zachtjes aan de kook.

Laat de saus inkoken. Voeg het zeezout toe en laat de saus zonder deksel 20 tot 25 minuten zachtjes pruttelen. Roer regelmatig. De saus moet iets indikken, maar nog voldoende vocht bevatten om de pasta straks te omhullen. Verwijder de knoflook als je een subtielere knoflooksmaak wilt.

Voeg de basilicum toe. Scheur ongeveer 8 basilicumblaadjes met je handen en roer ze vlak voor het einde door de saus. Proef en breng eventueel verder op smaak met zout en zwarte peper.

Verwarm de oven voor. Zet de oven op 220 °C boven- en onderwarmte.

Kook de fusilli. Breng een grote pan water aan de kook en voeg ongeveer 8 tot 10 g zout per liter water toe. Kook de fusilli 2 tot 3 minuten korter dan de aangegeven kooktijd. De pasta moet nog behoorlijk stevig zijn, omdat hij verder gaart in de oven. Bewaar een kopje pastakookwater.

Meng de pasta met de saus. Giet de fusilli af en schep hem direct door de warme tomatensaus. Voeg ongeveer 50 ml pastakookwater toe en meng zorgvuldig. De saus moet alle pasta bedekken. Voeg alleen meer kookwater toe wanneer het geheel te droog lijkt.

Vul de ovenschaal. Schep de helft van de pasta in een licht met olijfolie ingevette ovenschaal. Verdeel de helft van de mozzarella en ongeveer een derde van de Parmezaanse kaas erover. Schep de overige pasta erop en verdeel de resterende mozzarella en Parmezaan over de bovenkant.

Bak de Fusilli alla Sorrentina. Zet de schaal 10 tot 12 minuten in het midden van de hete oven, totdat de mozzarella volledig gesmolten is en de saus langs de randen zachtjes borrelt. Zet eventueel de laatste 1 tot 2 minuten de grill aan voor enkele goudbruine plekjes. Blijf erbij, want de kaas kan snel te donker worden.

Serveer. Haal de ovenschaal uit de oven en laat 2 minuten staan. Verdeel de pasta over warme borden en garneer met de resterende verse basilicum.