Naïma’s makkelijke couscous met merguez, kikkererwten en groenten

Naïma’s makkelijke couscous met merguez, kikkererwten en groenten is zo’n recept voor een dag waarop je zin hebt in de smaken van couscous, maar niet van plan bent daar de halve middag voor uit te trekken.

Wortel, paprika en courgette worden gestoofd met tomaat, ras el hanout en een beetje chili. Kikkererwten maken het gerecht wat steviger en de merguez bak ik apart.

Dat laatste doe ik bewust.

Zo krijgen de worstjes een mooi bruin korstje en blijven ze lekker sappig, in plaats van dat ze de hele tijd tussen de groenten in het vocht liggen te koken.

Alles gaat uiteindelijk op een flinke schaal luchtige couscous met een beetje van de kruidige bouillon erover.

Makkelijk, royaal en vooral erg lekker.

Dit is een snelle couscous voor thuis

Laat ik meteen duidelijk zijn: dit is niet de traditionele Marokkaanse vrijdagscouscous die langzaam wordt opgebouwd en waarbij de couscous meerdere keren boven de bouillon wordt gestoomd.

Dit is Naïma’s makkelijke versie voor thuis.

En daar is helemaal niets mis mee.

Soms wil je uitgebreid koken en soms wil je op dinsdagavond gewoon een schaal lekker eten op tafel zetten.

Voor die tweede categorie is dit recept bedoeld.

Wil je juist uitgebreid aan de slag met een klassiekere bereiding, dan vind je op Dar Beldi ook verschillende traditionele Marokkaanse couscousrecepten.

Begin met de groenten die het langst nodig hebben

Niet alle groenten hebben dezelfde gaartijd.

Wortel heeft bijvoorbeeld duidelijk langer nodig dan courgette.

Begin daarom met de stevigste groenten en voeg de zachtere soorten later toe.

Zo voorkom je dat de wortel nog hard is terwijl je courgette inmiddels niet meer terug te vinden is.

Snijd de groenten ook niet piepklein.

Dit mag een royale schaal worden waarop je de verschillende groenten nog gewoon kunt herkennen.

Tomaat als basis

Tomaat vormt samen met de specerijen de basis van de saus.

Laat de tomaat rustig meegaren zodat de smaak zich kan ontwikkelen voordat je alles onder water zet.

Want ook bij deze snelle couscous geldt: bouillon toevoegen kan altijd nog.

We willen voldoende kruidig vocht om straks over de couscous te lepelen, maar de groenten hoeven niet in een zwembad te liggen.

De bouillon moet smaak hebben.

Proef hem daarom tijdens het koken en niet pas wanneer alles al op tafel staat.

Ras el hanout en een beetje chili

Ras el hanout geeft de groenten een warme, kruidige smaak.

Omdat de samenstelling van ras el hanout per mengsel behoorlijk kan verschillen, is het verstandig om je eigen kruidenmengsel eerst even te ruiken en te proeven.

De ene is veel krachtiger dan de andere.

Daarnaast gebruik ik een beetje chili.

Niet om er een wedstrijd pittig eten van te maken, maar om de saus net wat extra warmte te geven.

Wil je meer weten over ras el hanout en andere specerijen, lees dan ook mijn gids over kruiden in de Marokkaanse keuken.

Kikkererwten maken het lekker stevig

Kikkererwten passen natuurlijk uitstekend bij couscous en maken deze snelle versie meteen wat vullender.

Gebruik je kikkererwten uit pot of blik, spoel ze dan eerst goed af en laat ze uitlekken.

Ze zijn al gaar en hoeven dus niet eindeloos mee te stoven.

Voeg ze op tijd toe om warm te worden en wat van de kruidige bouillon op te nemen.

Daarmee krijgen ze veel meer smaak dan wanneer je ze pas op het allerlaatste moment koud over de schaal strooit.

Bak de merguez apart

De merguez bak ik in een aparte pan.

Je zou ze natuurlijk bij de groenten kunnen leggen, maar ik vind ze lekkerder wanneer ze echt kunnen bakken.

In een hete pan krijgen de worstjes rondom kleur en een lekker bruin korstje.

Bovendien kun je zo veel beter controleren wanneer ze gaar zijn.

Bak ze rustig en draai ze regelmatig.

Prik er liever niet voortdurend met een vork in.

Het sap dat we zo graag in de merguez willen houden, hoeft niet allemaal onder in de koekenpan terecht te komen.

Wat is merguez?

Merguez zijn pittig gekruide Noord-Afrikaanse worstjes, meestal gemaakt van lams- en/of rundvlees.

Ze hebben vaak een roodachtige kleur door de gebruikte specerijen en peper.

De precieze smaak verschilt behoorlijk per slager en producent.

Sommige zijn vrij mild en vooral kruidig, andere hebben serieus pit.

Proef dus vooral wat je koopt.

Heb je behoorlijk pittige merguez, dan kun je de hoeveelheid chili in de groenten wat terugschroeven.

Het gerecht hoeft niet van twee kanten tegelijk aan te vallen.

Maak de couscous luchtig

Ook bij een snelle versie willen we geen zware klont couscous onder onze groenten hebben.

Bereid de couscous volgens het recept en maak de korrels daarna goed los.

Gebruik daarvoor een vork of werk de korrels voorzichtig los met je handen zodra de temperatuur dat toelaat.

Het resultaat moet luchtig en los zijn.

Geef de couscous ook smaak.

Een klein beetje zout, goede olijfolie of boter maakt al verschil.

De groenten en bouillon doen straks de rest.

Niet alle bouillon tegelijk over de couscous

Schep de couscous op een grote schaal en verdeel de groenten, kikkererwten en merguez erover.

Lepel daarna wat van de kruidige bouillon over het geheel.

Maar niet meteen de hele pan.

Je wilt dat de couscous wat van de saus opneemt zonder volledig doorweekt te raken.

Zet de rest van de bouillon eventueel apart op tafel.

Dan kan iedereen zelf nog wat toevoegen.

Dat is beter dan een schaal couscous waar je na vijf minuten een lepel rechtop in kunt zetten.

Merguez pas als laatste op de schaal

Leg de gebakken merguez pas op het einde bij de groenten.

Zo behouden ze hun gebakken buitenkant en kun je ze mooi over de schaal verdelen.

Je kunt ze heel laten of in grove stukken snijden.

Voor een grote schaal vind ik stukken vaak praktisch, omdat iedereen dan gemakkelijk wat merguez kan pakken.

En je voorkomt meteen dat degene die als eerste opschept per ongeluk met vijf worstjes eindigt.

We kennen allemaal zo iemand.

Een makkelijke maaltijd voor doordeweeks

Het fijne van dit recept is dat je wel een royale schaal eten op tafel zet, maar niet uren bezig bent met een traditionele couscousbereiding.

Je hebt groenten, kikkererwten, couscous en merguez in één maaltijd.

En je kunt gemakkelijk variëren.

Heb je geen paprika, gebruik dan wat meer wortel of courgette. Wil je extra kikkererwten, prima.

Zie het vooral als een praktische couscous voor thuis en niet als een recept waarbij iedere wortel exact op de voorgeschreven plaats moet liggen.

Ook lekker met harissa erbij

Wie van wat extra pit houdt, kan aan tafel een beetje harissa bij de couscous serveren.

Ik zou die niet automatisch door de hele pan roeren.

Zo kan iedereen zelf bepalen hoe pittig het wordt.

Vooral wanneer je merguez al behoorlijk gekruid zijn, is dat wel zo handig.

Een beetje pittig is lekker.

Een maaltijd waarbij niemand meer weet hoe de groenten smaken, was niet helemaal het plan.

De volgende dag

Heb je wat over, bewaar couscous, groenten en merguez dan gekoeld.

Bij het opnieuw verwarmen heeft de couscous meestal een klein beetje vocht nodig.

Gebruik daarvoor bij voorkeur wat overgebleven bouillon.

Warm alles rustig door en bak de merguez eventueel apart kort opnieuw op.

Zo blijft er meer structuur in het gerecht dan wanneer je de complete schaal in één keer probeert warm te krijgen.

Geen vrijdagscouscous, wel een hele lekkere

Dat is eigenlijk precies hoe ik Naïma’s makkelijke couscous met merguez zou omschrijven.

We proberen niet om een traditioneel urenlang gestoomd couscousgerecht in twintig minuten na te bootsen.

We maken iets anders.

Een praktische schaal met luchtige couscous, gestoofde groenten, kikkererwten, kruidige bouillon en goed gebakken merguez.

Precies goed voor een gewone doordeweekse dag waarop je lekker wilt eten, maar ook nog iets anders met je avond van plan was.