Montecaos: Spaanse koekjes met een verrassende Marokkaanse link
Deze koekjes, montecaos of mantecados, ken ik al van jongs af aan. Kruimelig, boterachtig, smeltend op de tong, en altijd in overvloed rond de feestdagen in Spanje. Wat ik lange tijd niet wist, is dat deze koekjes een verrassende link hebben met Marokko.
Een Andalusische oorsprong
Mantecados komen oorspronkelijk uit Andalusië. Het recept is simpel: reuzel of boter, bloem, suiker en vaak wat kaneel of amandel, samengekneed tot een kruimelig deeg dat na het bakken bijna uit elkaar valt zodra je erin bijt.
De link met de Maghreb
Wat mij het meest fascineert, is dat er in de Maghreb nauw verwante koekjes bestaan: ghribia, ook wel ghoriba genoemd. Dezelfde kruimelige textuur, dezelfde basisingrediënten, en een familiegelijkenis die te groot is om toeval te zijn.
Die verwantschap is historisch gezien eigenlijk heel logisch. Vooral in Noord-Marokko, rond Tetouan, is de Spaans-Marokkaanse kruisbestuiving overduidelijk terug te zien, niet alleen in de keuken, maar ook in de architectuur en taal van de stad. Eeuwenlange uitwisseling tussen beide kanten van de Straat van Gibraltar heeft sporen achtergelaten die je nog steeds terugproeft.
Of je deze koekjes nu montecaos, mantecados of ghribia noemt, de kern blijft hetzelfde: een simpel, kruimelig koekje dat al eeuwenlang mensen aan beide kanten van de zee met elkaar verbindt. Zo zie je maar weer hoe simpel het leven kan zijn.
Hieronder vind je mijn recept.
Marokkaanse familie-theeset
Montecaos zijn heerlijk bij een glas Marokkaanse muntthee. Met deze complete Marokkaanse theeset zet je de koekjes meteen in de juiste sfeer op tafel. De set bestaat uit een theepot, dienblad en theeglazen en is ook mooi om te gebruiken wanneer je meerdere gasten ontvangt
Montecaos brosse koekjes met kaneel
Ingrediënten
- - 250 g tarwebloem
- - 90 g poedersuiker
- - ¼ tl bakpoeder
- - ¼ tl fijn zout
- - 1 tl vanille-extract
- - 100 g neutrale zonnebloemolie
- - ½ tl gemalen kaneel
Method
- Maak het deeg
- Doe de bloem, poedersuiker, het bakpoeder en zout in een kom en meng goed door elkaar.
- Voeg het vanille-extract en de zonnebloemolie toe.
- Meng eerst met een lepel en daarna met je vingertoppen totdat het mengsel samenkomt.
- Kneed het deeg niet zoals brooddeeg. Druk het alleen samen tot je er een balletje van kunt vormen.
- Het deeg hoort zacht en enigszins kruimelig te zijn, maar moet zijn vorm behouden wanneer je het in je hand samenknijpt.
- Controleer de structuur
- Neem ongeveer 25 gram deeg en knijp het stevig samen.
- Kun je er vervolgens zonder problemen een glad balletje van rollen, dan is het deeg goed.
- Valt het deeg werkelijk uit elkaar en kun je er geen balletje van maken? Voeg dan 1 theelepel zonnebloemolie toe en meng opnieuw.
- Voeg niet in één keer een flinke scheut olie toe. Te veel olie zorgt ervoor dat de koekjes tijdens het bakken te veel uitzakken.
- Vorm de koekjes
- Verwarm de oven voor op 180 °C boven- en onderwarmte.
- Bekleed een bakplaat met bakpapier.
- Verdeel het deeg in 18 gelijke porties van ongeveer 24–25 gram.
- Druk iedere portie eerst stevig samen en rol er daarna voorzichtig een balletje van.
- Leg de balletjes met voldoende tussenruimte op de bakplaat.
- Je hoeft ze niet plat te drukken. Montecaos horen hun bolle vorm te behouden.
- Kaneel erop
- Strooi op het midden van ieder koekje een klein snufje kaneel.
- Niet de hele bovenkant bedekken: juist dat kleine donkere kaneelvlekje in het midden hoort bij deze eenvoudige uitvoering.
- Bakken
- Bak de montecaos ongeveer 15–18 minuten in het midden van de oven.
- Kijk daarbij vooral naar de koekjes en niet alleen naar de klok.
- De bovenkant moet licht blijven.
- De onderkant mag heel licht goudkleurig zijn en er kunnen kleine barstjes in het oppervlak ontstaan. Wacht niet totdat de koekjes rondom goudbruin zijn.
- Laat ze met rust
- Haal de bakplaat uit de oven en laat de montecaos minimaal 10 minuten op de bakplaat staan.
- Probeer ze niet onmiddellijk te verplaatsen. Warm zijn deze koekjes bijzonder bros en kunnen ze gemakkelijk breken.
- Leg ze daarna voorzichtig op een rooster en laat ze volledig afkoelen.