Arganolie uit Marokko: voor amlou, huid en haar

Wie aan Marokko denkt, denkt al snel aan geurige tajines, kleurrijke souks en dampende glazen muntthee. Maar tussen de bergen en droge landschappen van het zuidwesten groeit nog een andere bijzondere Marokkaanse schat: de arganboom.

Uit de pitten van zijn vruchten wordt arganolie gewonnen, in Marokko bekend als zit argan. De olie wordt zowel in de keuken als voor de verzorging van huid en haar gebruikt. Toch kun je niet zomaar iedere fles arganolie voor hetzelfde doel gebruiken. Er bestaat namelijk een belangrijk verschil tussen culinaire en cosmetische arganolie.

Waar komt arganolie vandaan?

De arganboom, Argania spinosa, groeit voornamelijk in het zuidwesten van Marokko. In de vruchten bevindt zich een bijzonder harde noot met daarin één of meer kleine pitten. Het openbreken en verwerken van deze noten is bijzonder arbeidsintensief en wordt van oudsher vaak door vrouwen gedaan.

De pitten worden vervolgens gemalen en geperst. Wat daarna gebeurt, hangt af van het doel van de olie: wordt het een geurige olie voor de Marokkaanse keuken of een zachte olie voor huid en haar?

Culinaire arganolie: donkerder en heerlijk nootachtig

Voor eetbare arganolie worden de pitten eerst voorzichtig geroosterd. Daardoor krijgt de olie haar karakteristieke goudbruine kleur en uitgesproken, geroosterde smaak.

Goede culinaire arganolie smaakt een beetje nootachtig en doet soms denken aan geroosterde hazelnoten. In Marokko wordt ze onder andere gebruikt om brood in te dippen, over gerechten te druppelen en natuurlijk voor het maken van amlou.

Amlou is een traditionele Marokkaanse pasta van geroosterde amandelen, honing en culinaire arganolie. Het wordt bij het ontbijt of de thee gegeten met brood, msemen of baghrir.

Culinaire arganolie komt vooral goed tot haar recht als smaakmaker. Gebruik haar bijvoorbeeld:

• In zelfgemaakte amlou.
• Over couscous of geroosterde groenten.
• In een salade of koude dressing.
• Als dip met brood.
• Over een kom warme soep vlak voor het serveren.

Door de bijzondere smaak heb je er meestal maar weinig van nodig.

Waarom wordt arganolie gegeten?

Arganolie bestaat voor een groot gedeelte uit onverzadigde vetzuren, waaronder oliezuur en linolzuur. Daarnaast bevat de olie van nature kleine hoeveelheden vitamine E-achtige verbindingen, zogenaamde tocoferolen.

Dat maakt arganolie een interessante plantaardige olie binnen een gevarieerd voedingspatroon. Maar het blijft natuurlijk wel olie en daarmee een calorierijk product. Zie haar daarom vooral als een bijzonder ingrediënt en niet als een wondermiddel waarvan je dagelijks grote hoeveelheden zou moeten gebruiken.

De grootste reden om culinaire arganolie te eten, is misschien wel de combinatie van traditie en smaak. Een klein scheutje kan een eenvoudig gerecht onmiddellijk een warm en uitgesproken Marokkaans karakter geven.

Cosmetische arganolie: niet geroosterd en veel neutraler

Voor cosmetische arganolie worden de pitten doorgaans niet geroosterd. De olie blijft daardoor lichter van kleur en heeft een veel neutralere geur. Dit maakt haar prettiger voor gebruik op het gezicht, lichaam en haar.

Op een etiket herken je pure cosmetische arganolie meestal aan één ingrediënt:

Argania Spinosa Kernel Oil

Cosmetische arganolie mag alleen worden gegeten wanneer de producent nadrukkelijk vermeldt dat het product ook geschikt en goedgekeurd is voor consumptie. Een flesje huid- of haarolie hoort dus niet automatisch in de keuken.

Andersom is culinaire arganolie door haar geroosterde geur en donkere kleur doorgaans minder geschikt als dagelijkse gezichtsverzorging.

Arganolie voor het gezicht

Arganolie werkt als een verzachtende plantaardige olie. Ze kan helpen om de huid soepel te laten aanvoelen en het verlies van vocht via het huidoppervlak te beperken.

Voor het gezicht zijn meestal twee of drie druppels voldoende. Verdeel de olie tussen de vingertoppen en masseer haar zachtjes in op een licht vochtige huid. Je kunt de olie puur gebruiken of één druppel mengen met een eenvoudige, ongeparfumeerde gezichtscrème.

Vooral bij een droge of trekkerige huid kan dit prettig zijn. Heb je een gevoelige huid, probeer het product dan eerst op een klein stukje huid. Ook natuurlijke ingrediënten kunnen immers een reactie veroorzaken.

Arganolie is verzorging en geen geneesmiddel. Beweringen dat ze huidaandoeningen zou genezen of rimpels zou laten verdwijnen, gaan verder dan wat verantwoord kan worden beloofd. Ik kan alleen mijn eigen ervaring delen, en die is dat ik nooit iets anders gebruik voor mijn huid en haar dan arganolie.

Arganolie voor het haar

Ook voor het haar heb je maar weinig olie nodig. Wrijf één of twee druppels tussen je handpalmen en verdeel ze over de punten. Dat kan pluizig of droog haar zachter laten aanvoelen en een mooie glans geven.

Je kunt cosmetische arganolie op verschillende manieren gebruiken:

• Een druppeltje in droge haarpunten.
• Als verzorging vóór het wassen.
• Heel spaarzaam in vochtig haar.
• Op droge nagelriemen en handen.
• Als massageolie voor droge lichaamsdelen.

Begin altijd met een kleine hoeveelheid. Vooral bij fijn haar kan te veel olie het haar zwaar of vet maken.

Hoe herken je goede arganolie?

Arganolie is kostbaar en wordt soms gemengd met goedkopere oliën. Kijk daarom niet alleen naar een mooie verpakking, maar vooral naar wat erin zit.

Let bij cosmetische arganolie op:

• Eén ingrediënt: Argania Spinosa Kernel Oil.
• Een goed afsluitbare, donkere fles.
• Duidelijke informatie over herkomst en producent.
• Een batchnummer en houdbaarheidsaanduiding.
• Een leverancier die productdocumentatie kan overleggen.

Culinaire arganolie moet duidelijk als voedingsmiddel worden verkocht. Op het etiket horen onder meer de voedingswaarde, houdbaarheid en gegevens van de verantwoordelijke verkoper te staan.

Eén Marokkaanse olie, twee verschillende werelden

Culinaire en cosmetische arganolie worden allebei uit de pitten van de arganvrucht gewonnen, maar ze zijn niet zonder meer onderling verwisselbaar.

De culinaire variant wordt gemaakt van geroosterde pitten en hoort met haar warme, nootachtige smaak thuis in gerechten zoals amlou. De cosmetische variant wordt gemaakt van ongeroosterde pitten en is bedoeld voor de verzorging van huid en haar.

Juist dat dubbele gebruik maakt arganolie zo bijzonder. Het is geen moderne schoonheidshype, maar een product dat al generaties lang verbonden is met het dagelijks leven, de keuken en de verzorgingstradities van Marokko.

Waar ik mijn arganolie koop?

Zelf koop ik mijn arganolie altijd in Marokko, rechtstreeks op de plek waar de olie wordt gemaakt. Daar neem ik twee verschillende soorten mee: culinaire arganolie voor in de keuken en ongeroosterde arganolie voor de verzorging van mijn huid en haar.

Juist daar zie en proef je het verschil goed. De olie voor voedselbereiding is donkerder, ruikt heerlijk naar geroosterde noten en gebruik ik bijvoorbeeld voor amlou. De verzorgende olie is lichter, zachter van geur en bedoeld voor huid en haar.

Voor mij hoort argan olie kopen inmiddels bij een bezoek aan Marokko. Ik vind het prettig om te weten waar de olie vandaan komt, hoe ze wordt gemaakt en bij wie ik haar koop. Een mooi flesje alleen zegt tenslotte nog weinig over de inhoud. Het zijn de herkomst, zuiverheid en zorgvuldige verwerking die goede arganolie bijzonder maken.